Vous êtes tombé sur un mot médical que vous n’avez pas compris ? Vous n’êtes pas seul ! Les termes médicaux peuvent parfois ressembler à une langue secrète réservée aux professionnels. Mais bonne nouvelle : ce glossaire va vous permettre de tout décrypter, simplement et avec le sourire. Des mots compliqués aux expressions les plus utilisées en oncologie pédiatrique, vous allez enfin pouvoir suivre vos soins ou ceux de vos proches en toute confiance.
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Les bases de la terminologie médicale
Vous avez sûrement déjà croisé des mots comme cardiopathie, néphrologie ou gastro-entérite. Plutôt intimidants, non ? Et pourtant, une fois qu’on comprend la structure des mots médicaux, tout devient plus clair. Ces termes sont souvent constitués de trois éléments principaux : un préfixe, une racine et un suffixe.
Préfixes, racines et suffixes : les clés pour décoder
Voici une petite grille de lecture pour vous mettre dans le bain :
| Élément | Signification | Exemple | Décryptage |
|---|---|---|---|
| Cardio- | Cœur | Cardiopathie | Maladie du cœur |
| Néphro- | Rein | Néphrologie | Étude des reins |
| Gastro- | Estomac | Gastro-entérite | Inflammation de l’estomac et de l’intestin |
| -ite | Inflammation | Bronchite | Inflammation des bronches |
| -logie | Étude de | Biologie | Étude du vivant |
| -pathie | Maladie | Neuropathie | Maladie des nerfs |
En maîtrisant ces éléments, vous pouvez deviner le sens de nombreux termes médicaux. C’est un peu comme apprendre à lire une nouvelle langue.
Exemples simples pour comprendre
Prenons quelques cas concrets :
• Hépatomégalie : hépat(o) = foie, mégalie = augmentation → augmentation du volume du foie.
• Cystectomie : cyst(o) = vessie, -ectomie = ablation → ablation de la vessie.
• Dermatologie : derm(ato) = peau, -logie = étude → spécialité médicale qui s’occupe de la peau.
C’est presque ludique, non ?
Lexique de A à Z : les mots qui reviennent souvent
Le jargon médical peut faire l’effet d’une énigme. Pour vous aider à y voir plus clair, voici une sélection de termes fréquents classés par ordre alphabétique, avec des définitions vulgarisées issues des deux glossaires (MSD et HUG).
De A à D
| Terme | Définition simplifiée |
|---|---|
| Allogreffe | Transfert de cellules souches d’un donneur vers un patient |
| Alopécie | Chute temporaire des cheveux, souvent liée à la chimiothérapie |
| Anémie | Diminution des globules rouges, provoquant fatigue et essoufflement |
| Antalgique | Médicament contre la douleur |
| Antiémétique | Médicament contre les nausées et vomissements |
| Antipyrétique | Médicament qui fait baisser la fièvre |
| Aphtes | Petites plaies douloureuses dans la bouche |
| Aplasie | Défense immunitaire très basse (risque d’infections) |
| Autogreffe | Réinjection des propres cellules souches du patient |
| Biopsie | Prélèvement d’un petit bout de tissu pour analyse |
De E à L
| Terme | Définition simplifiée |
|---|---|
| Échographie | Examen médical utilisant les ultrasons (sans douleur) |
| Globules blancs | Cellules qui défendent l’organisme contre les infections |
| Globules rouges | Cellules qui transportent l’oxygène dans le sang |
| Hémopathie maligne | Terme global pour les “cancers du sang” |
| IRM (imagerie par résonance magnétique) | Examen en 3D pour observer les tissus |
| Isolette | Chambre protégée pour patients immunodéprimés |
| Immunothérapie | Traitement qui stimule ou renforce l’immunité |
| Liquide céphalo-rachidien | Liquide entourant cerveau et moelle épinière |
De M à Z
| Terme | Définition simplifiée |
|---|---|
| Moelle osseuse | Partie de l’os qui produit les cellules du sang |
| Morphine | Antidouleur puissant utilisé en cas de fortes douleurs |
| Mucite | Inflammation douloureuse de la bouche ou du tube digestif |
| Neutropénie | Baisse de certains globules blancs (plus de risques d’infections) |
| Plaquettes | Cellules du sang qui aident à arrêter les saignements |
| Ponction lombaire | Prélèvement de liquide autour de la moelle épinière |
| Radiothérapie | Traitement par rayons pour éliminer les cellules cancéreuses |
| Rémission | Diminution ou disparition des signes de la maladie |
| Scanner | Examen radiologique qui permet de voir l’intérieur du corps |
| Thrombopénie | Baisse du nombre de plaquettes dans le sang |
| Varicelle | Infection virale bénigne mais risquée en cas de cancer |
Termes liés aux traitements médicaux
Certains mots médicaux font directement référence à des soins, des examens ou des médicaments. Comprendre ce vocabulaire vous permet de mieux suivre les discussions avec les soignants… et de lever quelques inquiétudes !
Examens et techniques médicales
Ces mots reviennent souvent lors du parcours de soin :
| Terme | Explication simple |
|---|---|
| Chimiothérapie | Médicaments puissants pour détruire les cellules malades |
| IRM | Examen en 3D grâce à un champ magnétique pour observer les organes |
| Scanner (TDM) | Examen avec rayons X, donne des images détaillées du corps |
| Échographie | Imagerie douce et sans douleur, par ultrasons |
| Scintigraphie | Imagerie médicale qui observe certains organes après injection |
| PET Scan | Examen pour détecter les zones où les cellules “travaillent trop” |
| Biopsie | Prélèvement de tissu pour analyse au microscope |
| Ponction lombaire | Prélèvement de liquide rachidien dans le bas du dos |
| Cytaphérèse | Technique pour récupérer les cellules souches dans le sang |
Médicaments et effets secondaires
Des noms parfois effrayants, mais bien utiles à comprendre :
• Antalgiques : pour soulager la douleur. Ex : paracétamol, morphine.
• Antiémétiques : pour contrer les nausées causées par la chimiothérapie.
• Antipyrétiques : pour faire baisser la fièvre.
• MEOPA : gaz relaxant (protoxyde d’azote + oxygène) utilisé avant un soin.
• Morphine : un antalgique puissant, surveillé et administré avec précaution.
Certains effets secondaires peuvent apparaître :
• Alopécie : perte temporaire des cheveux.
• Mucite : inflammation douloureuse des muqueuses, bouche et gorge.
• Fatigue : fréquente, mais souvent transitoire.
• Nausées et vomissements : souvent bien contrôlés avec les médicaments actuels.
Termes spécifiques à l’oncologie pédiatrique
Le vocabulaire médical en cancérologie infantile peut sembler encore plus technique, mais derrière ces mots se cachent des réalités que l’on peut expliquer simplement. Voici ce qu’il faut savoir pour mieux comprendre les soins proposés aux enfants.
Soins et dispositifs médicaux
| Terme | Définition vulgarisée |
|---|---|
| Chambre implantable (DAVI) | Petit boîtier sous la peau relié à une veine pour faciliter les traitements |
| Cathéter veineux central | Tube souple dans une veine pour perfusions et prises de sang sans piqûres répétées |
| Isolette | Chambre protégée pour enfants très immunodéprimés |
| PCA (Patient Controlled Analgesia) | Pompe à morphine que l’enfant peut activer lui-même en cas de douleur |
| Programme personnalisé de soins (PPS) | Plan de traitement organisé et expliqué à la famille |
| Saccharose 20 % | Petite astuce sucrée pour apaiser les tout-petits pendant un soin |
| Hypnose | Méthode douce pour diminuer stress et douleur par l’imagination guidée |
Cellules, sang et greffes
On entend souvent parler de sang, de cellules et de greffes. Voici les essentiels :
• Cellules souches hématopoïétiques : ce sont les “grands patrons” du sang. Elles fabriquent globules rouges, blancs et plaquettes.
• Autogreffe : l’enfant reçoit ses propres cellules souches, prélevées et conservées au préalable.
• Allogreffe : les cellules viennent d’un donneur compatible.
• Moelle osseuse : “usine” située dans les os, où sont produites les cellules du sang.
• Numération formule sanguine : bilan qui mesure les différents types de cellules dans le sang.
• Polynucléaires neutrophiles (PNN) : globules blancs spécialisés dans la défense contre les infections.
• Thrombopénie : baisse du nombre de plaquettes, pouvant entraîner un risque de saignement.
• Transfusion : apport de globules rouges, plaquettes ou plasma selon les besoins du patient.
Comment mieux mémoriser le vocabulaire médical
Face à une avalanche de mots parfois longs et complexes, il est naturel de se sentir dépassé. Voici quelques astuces pratiques et ludiques pour retenir plus facilement ce vocabulaire médical.
Créez votre propre mini-lexique
Notez les mots que vous entendez souvent, accompagnés de leur signification dans vos propres mots. L’écriture aide à mieux mémoriser.
Utilisez des analogies ou des images mentales
Associer un terme médical à une image peut vraiment faire la différence. Par exemple :
• Hémoglobine → pensez à un “bus” transportant de l’oxygène dans le corps.
• Lymphocyte → imaginez un petit soldat défendant votre organisme.
• Thrombopénie → visualisez une armée de “plaquettes pompiers” en manque d’effectifs.
Révisez avec des jeux ou des applis
Il existe des applications éducatives ou même des jeux de cartes pour apprendre les bases de l’anatomie ou des termes médicaux. Une méthode utile et souvent amusante à partager en famille !
